Felnyitották a Dragon űrkapszulát

2012. május 28. 21:22 (hétfő) /

A Nemzetközi Űrállomás legénysége pénteken fogta be a világ első magán teherűrhajóját, a Dragon nevű hattonnás kapszulát majd szombaton felnyitotta.

A befogáshoz az űrállomás 17,7 méter hosszú robotkarját használta Donald Pettit és André Kuipers asztronauta. A művelet két órát csúszott a tervezetthez képest. Ennek oka a jármű fő navigációs berendezésének hibája volt, ezt pedig az űrállomás Kibo nevű, japán moduljáról visszaverődő fény okozta, amely megzavarta a szenzorokat. A kapszulát két órával később összekapcsolták a Harmony modullal, s ezzel az állomás részévé vált.

A Dragon csaknem fél tonna utánpótlást szállított az űrhajósoknak, és visszatérőben kísérleti anyagokat hoz vissza a Földre. Ez az első magáncég által tervezett és megépített űrhajó, így az útját korszakalkotó jelentőségűnek tekintik, már csak azért is, mert az eddigi teherűrhajókkal szemben le is tud szállni.

Az amerikai űrhivatal a későbbiekben a SpaceX vállalat járművét akarja használni a teherszállításon kívül kozmonauták utaztatására is, megtörve Oroszország monopóliumát, amely azóta alakult ki ezen a területen, hogy leállították az utolsó amerikai űrrepülőgépet is, miközben az amerikai űrsiklók újabb nemzedéke még nem készült el. A Dragon május 31-én indul vissza és még aznap leereszkedik ejtőernyővel a Csendes-óceán kaliforniai térségébe.

 

„Újautó-szaga van”

Miután csatlakozott a Nemzetközi Űrállomáshoz, szombaton az ISS asztronautái felszálltak az első magán teherűrhajó, a Dragon fedélzetére. „Újautó-szaga van” – állapította meg az amerikai Don Pettit, miután kinyitották az űrkapszula és az ISS közötti zsilipeket, és Oleg Kononenkóval, az ISS orosz parancsnokával együtt belebegtek a Dragonba. „Tágasabb, mint egy Szojuz” – dicsérte az amerikai űrhajós az 5,7 méter magas, 3,6 méter átmérőjű, hat tonna súlyú fehér űrkapszulát.

Az amerikai űrhivatal (NASA) közlése szerint az ISS személyzete a következő napokban kirakodja a teherűrhajó nagyjából 500 kilogrammnyi rakományát – kutatási eszközöket, élelmiszert, ruhát, egyebeket –, és bepakolja a kísérleti anyagokat, amelyekkel a Dragon a tervek szerint május 31-én visszaindul a Földre, és még aznap leereszkedik ejtőernyővel a kaliforniai partoknál.

Az űrkapszula tervezője és megépítője, a kaliforniai SpaceX vállalat és a NASA közötti megállapodás alapján a Dragon a következő négy évben 12 alkalommal fuvaroz az ISS-re, és az űrhivatal 1,6 milliárd dollárt fizet ezért.

Ez az egyetlen teherűrhajó, amely visszafelé is használható; az eddigiek leszállás közben megsemmisültek a Föld légkörében. Az űrkapszula kedden indult a floridai Kennedy űrközpontból, és pénteken csatlakozott a Nemzetközi Űrállomáshoz. Útját korszakhatárnak tartják az űrbeli teherszállításban.

2015-től a Dragon akár hét űrhajóst is képes lesz eljuttatni az ISS-re. Ha ez a program megvalósulna, az Egyesült Államok a 2011 nyarán leállított űrsikló-program után újra önállóan „hozzáférne” az ISS-hez. Jelenleg Oroszország hozza-viszi az amerikai űrhajósokat, fejenként 63 millió dollárért.

 

Felnyitották a Dragon űrkapszulát

Szombaton újabb mérföldkőnek számító eseményre került sor a Nemzetközi Űrállomáson (ISS), amikor az űrhajósok felnyitották a magánfejlesztésű Dragon űrkapszula fedélzeti nyílását.

A SpaceX fejlesztette Dragon pénteken érkezett a komplexumra, ahol közép-európai idő szerint este hét órakor horgonyozták le. Ez az első magánfejlesztésű űrhajó, mely meglátogatja a 100 milliárd dolláros űrállomást.

Szombat reggel az űrállomás és a Dragon csatlakozásának ellenőrzése után Don Pettit, a NASA asztronautája közép-európai idő szerint dél előtt néhány perccel felnyitotta az űrkapszula fedélzeti nyílását, amikor a két űrjármű 407 kilométerrel úszott el az új-zélandi Auckland felett. Pettit és az űrállomás orosz parancsnoka, Oleg Kononyenko lépett be elsőként a Dragonba, védőszemüveget és légző maszkot viselve, hogy teszteljék, a kapszulában uralkodó levegő biztonságos-e.

Az automata űrhajót élelmiszerrel, ellátmánnyal és tudományos kísérletekkel töltötték fel, az asztronauták mintegy négy napot töltenek majd a kipakolással.

A Dragon ezen a tesztrepülésen bizonyíthatja, képes teherszállítóként szolgálni a Nemzetközi Űrállomást (ISS). A SpaceX 1,6 milliárd dolláros szerződést kötött a NASA-val 12 teherszállítási misszióra, amint a Dragon sikeresen befejezi a teszteket. Amennyiben a jelenlegi küldetés olyan sikeresen folytatódik, mint ahogy eddig vette az akadályokat, ezek a küldetések már ősszel megindulhatnak.

A SpaceX egyike annak a maréknyi magáncégnek, melyek igyekeznek kitölteni a nyugalmazott űrsiklók hátrahagyta űrt a teher- és majdan a személyszállítás területén. A cég – hivatalos nevén Space Exploration Technologies Corp. – 2002-ben jött létre, alapítója Elon Musk, aki a PayPal szolgáltatás társalapítója is.

A Dragon kedden indult útjára a cég fejlesztette Falcon-9 rakétán a Cape Canaveral-i légierőbázisról. A kapszula egy napot töltött az űrállomás üldözésével, majd csütörtökön került sor az első gyakorló elrepülésre. Pénteken Don Pettit, az állomás 18 méteres Canadarm2 névre hallgató robotkarjával kinyúlt, és befogta a szabadon lebegő Dragont, amikor az elérte a 10 méteres állomást. Ezt követően a kapszulát a komplexum Föld felé néző Harmony moduljához manőverezte, és ott a szokásos horgonyzási mechanizmussal rögzítette. A horgonyzási procedúra megerőltető volt Pettitnek és a többi asztronautának, ezért pénteken már nem nyitották fel a Dragont.

A fedélzeti nyílás felnyitásával megkezdhetik a több mint 450 kilogramm rakomány kipakolását, ami felölel többek között 306 kilogramm élelmiszert és ruhát, valamint 21 kilogramm, diákok tervezte tudományos kísérletet, és számos egyéb ellátmányt. Mintegy 25 órába telik teljesen kipakolni a kapszulát, és feltölteni a Földre visszaküldendő rakománnyal.

A Dragon a tervek szerint kevesebb, mint egy hetet tölt a komplexumon, míg megtöltik, és visszaküldik a Földre. A kapszula hőpajzsát úgy tervezték, hogy megvédje a „tüzes” visszatéréstől, így biztonságosan megérkezhet a Csendes-óceánba.

(hirado.hu/Space.com)

Hozzászólások