Kilövésre készülődik a harmadik európai teherszállító

Megtöltötték üzemanyaggal, vízzel, oxigénnel és a száraz rakománnyal a harmadik európai teherszállító űrhajót, amely a tervek szerint március 9-én indul az űrállomásra.

Az Eduardo Amaldi olasz fizikus után elnevezett ATV (Automated Transfer Vehicle) tavaly augusztusi Kourou-ba érkezése óta intenzív előkészületeken esett át, hogy a jövő hónapban elindulhasson a Nemzetközi Űrállomásra (ISS).

A teherszállító missziója a tervek szerint március 9-én, közép-európai idő szerint 10 órakor kezdődik. Az űrhajót egy nagy teljesítményű Ariane 5 ES rakéta viszi fel. Az Eduardo Amaldi március 19-én dokkol automata módon az ISS-en, és egészen augusztus végéig ott marad. 

A kilövési előkészületek nem sokkal azt követően kezdődtek meg, hogy a 10 tonnás teherűrhajó két fő szekciója – a rakományszállító és maga az űrhajó – augusztusban megérkezett Francia-Guyanára. Szeptemberben és októberben a szakemberek ellenőrizték a rendszereket, és előkészítették az Európából és a NASA-tól érkező száraz terhet, emellett integrálták az olyan végső komponenseket, mint a napelem-panelek, amelyeket darabokban szállítanak a kilövés helyszínére. Az Eduardo Amaldi két szekcióját decemberben kapcsolták össze, és végre az ATV-3 úgy nézett ki, mint egy igazi űrhajó.

Januárban az üzemanyag-betöltésre került sor. A szakemberek szerint február elejére mintegy 4511 kilogrammnyi üzemanyagot töltöttek be, ami az űrhajó saját meghajtásához, valamint az űrállomás megemeléséhez alkalmaz majd. Ebből 860 kilogrammot átszállítanak majd az orosz űrállomás-szegmensbe. Emellett oxigént és levegőt is elhelyeztek az űrhajóban. Februárban betöltik az utolsó, mintegy 535 kilogrammnyi terhet.

Ezzel párhuzamosan a toulouse-i irányító központ csapata részletes szimulációkat futtat, hogy biztosítsa, az irányítók és mérnökök a repülés minden fázisára és a vészhelyzetekre is felkészülnek.

Február 7-én az Eduardo Amaldit átszállították a szerelőcsarnokba, ahol 9-én elhelyezik az Ariane rakéta tetején. Emellett további szimulációkat is terveznek, az egyik a houstoni és moszkvai űrállomás irányító központokat is felöleli. A szakemberek szerint március elejére készen állnak majd a reggeli kilövésre.

(hirado.hu/ESA)