Paleontológiai felfedezés a Hátszegi Geoparkban

Nemzetközi szenzációként értékelik a paleontológia világában a Hátszegi-medencében tett újabb felfedezést, mely egy 68 millió évvel ezelőtti sokgumósfogú (multituberkulata) emlős leírását eredményezte. A paleontológiai lexikonba Litovoi tholocephalus néven bevonult krétakori emlős részleges csontvázát egy nemzetközi kutatócsoport találta meg, illetve írta le, melynek tagjai közt említendő dr. Csíki Sava Zoltán, a bukaresti geológiai és geofizikai egyetem oktatója, Vremir Mátyás, az Erdélyi Múzeum Egyesület paleontológusa, Stephen Brusatte, az edinburghi Tudományegyetem oktatója, valamint Meng Jin és Mark Norell, a New York-i Természettudományi Múzeum szakemberei. A felfedezésről szóló tanulmányt az Amerikai Egyesült Államok Tudományos Akadémiájának szaklapjában közölték – számolt be hétfő reggel Adina Popa, az Unesco védnökség alatt álló Hátszegi Geopark szóvivője.

Az újonnan felfedezett sokgumósfogú emlős a kutatók szerint nagyjából kortárs volt a Nopcsa Ferenc által leírt törpedinóval, az 1897-ben első ízben leírt Magyarosaurus dacussal, melynek felfedezése annak idején egészen új dimenziókat nyitott meg a Hátszegi-medence kutatásában. A tudósok szerint e térség a krétakorban önálló szigetet alkotott, ahol a világot akkor benépesítő dinozauruszok, illetve primitív emlősök méretei jelentősen zsugorodtak. Ez a jelenség jellemző amúgy a frissen felfedezett emlősre is, melynek különleges fogazatán túl koponyaszerkezete jelent paleontológiai újdonságot, hiszen a kisméretű, hosszú, lapos koponyában rendkívül apróra zsugorodott agy működött, melyben viszont a látás, hallás, szaglás központja igen fejlett volt – vélik a tudósok. Állításaikat egy mikro tomográfián alapuló rekonstrukcióra építik. A Hátszegi-medence területén fellelt koponyacsonk vizsgálata alapján ugyanis sikerült nagyjából megmintázni a 68 millió évvel ezelőtt élt sokgumósfogú emlős.  Utóbbinak most már neve is van, a kutatócsoport a 13. században élt Litovoi vajdáról nevezte el a törpedinók kortársát, arra hivatkozva, hogy egy 30 évvel korábban felfedezett krétakori hátszegi emlős a Zsil menti kenézségek és vajdaságok egyesítésén fáradozó hajdani Litovoi vajda testvérének, Bărbatnak nevét viseli. Így a nemzetközi kutatócsoport legújabb felfedezéseként számon tartott emlős Litovoi tholocephalus néven került be a paleontológiai lexikonba.