Gyilkos, az emberekre is veszélyes fertőzés támad a tengerekben

A toxoplazmózis különösen gyilkos formája támad a tengerekben. A tengeri vidrákat már célba vette, de a többi meleg vérű vízi állatot, sőt az embert sem fogja kímélni.

Sajátos, különösen virulens toxoplasma törzs ütötte fel a fejét Kaliforniában, 2020 és 2022 között négy tengerividra-tetemet sodortak partra a hullámok. A Kaliforniai Hal- és Vadgazdálkodási Hivatal, illetve a Kaliforniai Egyetem Davis kampuszának (UC Davis) kutatói által elvégzett vizsgálatok megállapították, hogy az állatok a toxoplazmózis nevű parazitafertőzés különösen súlyos formájában pusztultak el. A megbetegedéseket a Toxoplasma gondii nevű, jól ismert mikroszkopikus élősködő okozta, ám a tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a kórokozónak ez a tengeri állatokból korábban ki nem mutatott törzse más melegvérű vízi lényekre, sőt, még az emberre is veszélyes lehet.

Az esetről a kutatók a Frontiers in Marine Science tengerbiológiai szakfolyóiratban publikáltak közleményt, melyben kifejtik: a toxoplazmózis közönséges a tengeri vidrákban, és eddig is tudták, hogy lehet végzetes kimenetelű, ám ez a sajátos törzs különösen virulens, és a jelek szerint gyorsan végez az egészséges felnőtt vidrákkal is.

A Toxoplasma új, veszedelmes változatával soha nem találkoztak korábban kaliforniai partjainál, így feltehetőleg friss jövevény.

A tudósok attól tartanak, hogy ha a környezetben elterjedve elfertőzi a tengeri táplálékláncot, közegészségügyi veszélyt jelenthet. Ezzel együtt jelenleg még nem ismeretes az új törzzsel történt emberi fertőződés.

„Mivel ez a parazita más állatokat és embereket is megfertőzhet, szeretnénk minél szélesebb körben figyelmeztetni mindenkit, hogy az esetleges új eseteket gyorsan felismerhessék, és megelőző intézkedéseket tehessenek az fertőzés terjedésének megakadályozására” – hangsúlyozta Melissa Miller, a Kaliforniai Hal- és Vadgazdálkodási Hivatal munkatársa és a cikk levelező szerzője.

Bár a Toxoplasma egészséges felnőttekben ritkán jelentkezik tünetekkel, szerencsétlen esetben vetélést és neurológiai betegségeket is okozhat.