A „Marson sétáltak az űrhajósok”

A virtuális Mars-utazás három legénységi tagja „landolt” a célbolygón, ketten már meg is tették első lépéseiket a szimulált marsi felszínen. A Mars 500 misszió küldetése 1 óra 12 percig tartott.

257 napi bezártság után, a „marsi” utazás kutatói hétfőn szkafandert öltöttek, és beléptek a Vörös Bolygót szimuláló, homokkal borított helyiségbe.

Három orosz, egy francia, egy olasz-kolumbiai és egy kínai „asztronauta” lépett tavaly júniusban a moszkvai kutatóközpont modulhálózatába, hogy 520 napos „repülésben” vegyen részt, és kiderüljön, hogyan kezelik az űrutazás elszigetelt feltételeit, a súlytalanság kivételével.

Három résztvevő – Alekszandr Szmolevszkij, Diego Urbina és Vang Jüe – 30 kilogrammos szkafandert öltött, hogy szimulálja a kiszállást a kapszulából. Leszúrták az orosz, kínai és európai űrügynökség zászlaját, majd „mintákat” vettek a talajból és „tudományos kísérleteket” végeztek. Ezen első kiszállás után még kétszer „merészkednek” majd a marsi felszínre az orosz Orlan űrruhákban. 

A terep – mintegy 10 méter hosszú és 6 méter széles – vöröses homokkal borított, és úgy építették meg, hogy emlékeztessen a Gusev-kráterre. A Gusev egy idős tómeder, melyet üledékek töltenek ki, az egyik legérdekesebb célpontja a robotfelderítőknek és embereknek is. A NASA Spirit robotja 2004-ben ott landolt a bolygón, és kimutatta, hogy a kráter számos nyomot rejt a bolygó nedves múltjával kapcsolatban.

A három marsi asztronauta 16 napig él majd landoló egységben, olyan típusú ételeket fogyaszt, amelyeket az orosz Szojuz űrhajóval szállítanak fel, és korlátozott mozgásra van lehetőségük. A landoló egység február 23-án „tér vissza” orbitális pályára, és másnap dokkol az anyahajóval. A két modul közötti zsilipeket február 27-én nyitják meg.

A kutatók szerint a kísérlet fontos része a Marsot célzó felkészülésnek, és azt vetítik előre, hogy az igazi misszióra mintegy 20 év múlva kerülhet sor, de csak nemzetközi együttműködéssel. A kísérletnek otthont adó nyugat-moszkvai intézményben busz nagyságú lakómodulokat kötöttek össze számos kísérleti és edzésre szolgáló helyiséggel. 

Az igazi Mars-misszió még évtizedekre van, mivel hatalmasak a költségek és komoly technikai kihívásokkal néznek szembe, különösen az olyan kompakt pajzs elkészítésénél, mely meg tudja védeni a legénységet a halálos sugárzástól.  

(hirado.hu/AP/ESA)