Az első fotó a legforróbb bolygóról

A WASP-33b katalógusjelű bolygó létezésére már 2006-ban gyanakodtak, a további méréseknek köszönhetően 2010-ben igazolták a planéta létezését.

Az eddigi legforróbb bolygót fedezték fel, egy olyan gázóriást, amelynek felületén a hőmérséklet eléri a 3200 Celsius-fokot, vagyis a planétán magasabb hőmérséklet uralkodik, mint némely csillagon.

A felfedezés az Egyesült Királyság több egyeteme által közösen működtetett SuperWASP (Super Wide Angle Search for Planets) távcsőhálózatnak köszönhetően született, amely Naprendszerünkön kívüli bolygók után kutat. Két helyszínen, az északi féltekén a Kanári-szigeteken, a déli féltekén a Dél-Afrikában lévő észlelőhelyre telepített műszert használnak, így a megfigyelésekkel az egész égboltot lefedik. Mindkét bázison nyolc, nagy látószögű kamerából álló robotteleszkóp végzi folyamatosan a csillagok fotometriai mérését. A távoli napok körül keringő bolygók ugyanis szerencsés esetben eltakarják a messzi csillag korongjának egy nagyon kis részét. Ez egy parányi fényességcsökkenést okoz, amiből következtetni lehet a távoli bolygók létezésére.

A WASP-33b katalógusjelű bolygó létezésére már 2006-ban gyanakodtak, a további méréseknek köszönhetően 2010-ben igazolták a planéta létezését – olvasható a New Scientist tudományos hírportálon.

A bolygó 378 fényévnyire, az Androméda-csillagképben található, tömege a Jupiter tömegének négyszerese, s egyik érdekessége, hogy „rükvercben” halad. A bolygók általában ugyanabban az irányban keringenek csillagjuk körül, mint amilyenben az a tengelye körül forog. Akad azonban kivétel, ilyen a most felfedezett WASP-33b jelű planéta, amely fordított, azaz retrográd irányban halad pályáján.

A bolygó igen közel van a csillagához. Ennek köszönhetően egy földi év a WASP-33b katalógusjelű bolygón mindössze 29,5 óráig tart. A közelség másik következménye a bolygó felületén uralkodó magas hőmérséklet. A „szülőcsillag” az egyik legforróbb csillag, amely bolygót „birtokol” – hőmérséklete 7160 Celsius-fok, vagyis lényegesen magasabb, mint a Napunké, amely „mindössze” 5600 Celsius-fokos. A közelségnek és a csillag „forróságának” eredményeként a WASP-33b felületén pokoli viszonyok uralkodnak, ahol a hőmérséklet eléri 3200 Celsius-fokot.

(hirado.hu/MTI)