Haldokló csillagot figyelt meg a Hubble

A Hubble Űrteleszkóp lenyűgöző felvételt készített egy agonizáló csillagról.

A haldokló csillag hatalmas gáz- és porfelhőket dob le magáról, és készül arra, hogy életének planetáris csillagköd fázisába lépjen. Nevével ellentétben, a planetáris nebulának nincs köze a bolygókhoz. Neve a hatalmas planétákhoz történő látszólagos hasonlóságra utal, ahogy a korai teleszkópokon keresztül látszott.

Planetáris csillagködök akkor jönnek létre, amikor az ehhez – IRAS 20068+4051 – hasonló csillagok kifogynak hidrogén üzemanyagukból. A csillagok külső rétegei kitágulnak és lehűlnek, por- és gáz hatalmas, környező burkát hozzák létre. Az IRAS 20068+4051 – amely a Hattyú konstellációban található – még nem vált kifejlett planetáris nebulává – mondják a kutatók. A rövid életű, protoplanetáris nebula fázisban van, ennélfogva a csillagászoknak betekintést engedhet abba, ezen csillagködök hogyan formálódnak és fejlődnek.

Az erőteljes csillagszelek alkották a csillag burkát – mely eredetileg gömb alakú volt – az új felvételen látható bonyolult alakzatba. Ahogy a csillag tovább fejlődik, végül elég forróvá válik ahhoz, hogy ezt a gázfelhőt felizzítsa, lenyűgöző planetáriás nebulát hozva ezáltal létre. Ezek a csillagködök széles spektrumú sugárzást bocsátanak ki, beleértve a látható fényt is, így nagyszerű célpontokat jelenteknek, mind az amatőr, mind a professzionális csillagászok számára.

Azonban a protoplanetáris csillagködöket – melyek gyakran kisebbnek tűnnek, és leginkább infravörös fényben láthatók legjobban – nehezebb megfigyelni, különösen, mivel a földi atmoszférában lévő vízgőz a legtöbb hullámhosszon elnyeli az infravörös sugárzást. Ám a Hubble éles látása és akadálytalan látószöge az űrben lehetővé teszi, hogy jó felvételeket készítsen ezen lenyűgöző, kozmikus objektumokról.

A kép az ACS kamera nagy felbontású csatornáján sárga – a fotón kék színű – és közeli infravörös – vörös színű – szűrőkkel készült.

(hirado.hu/Space.com)