Kisebb problémákkal a második űrséta is sikerült

A Discovery két asztronautája szerdán ismét az űrbe merészkedett a misszió utolsó űrsétáján, hogy segítsen felkészülni a Nemzetközi Űrállomásnak az elkövetkező évekre.

Steve Bowen és Alvin Drew karbantartási feladatokat végeztek el, legyőzve az apróbb szkafander-szivárgás és sisaklámpa-meghibásodás miatti késlekedést is.

Az első probléma akkor merült fel, amikor megkezdődött az űrséta. Bowen szkafanderénél szivárgás lépett fel, mielőtt az űrsétálók kinyitották volna a légzsilipet. A problémát egy hibás tömítésre vezették vissza, amelyet kicseréltek, így hivatalosan is megkezdődhetett az űrséta. A séta közép-európai idő szerint délután fél négy után indult el, akkora mintegy 25 perces késésben voltak az asztronauták.

A kirándulás az STS-133 küldetés második és egyben utolsó űrsétája volt, mielőtt a Discovery nyugdíjba vonulna. Bowen és Drew hétfőn már sikeresen elvégezték az első űrsétát. A NASA-nak már csak két küldetés van tarsolyában. Az Endeavour és az Atlantis űrsiklók indulnak még fel a Nemzetközi Űrállomásra (ISS), mielőtt a programot nyugdíjaznák. A megmaradt küldetések során létfontosságú tartalék alkatrészeket küldenek fel. 

Amint az űrkirándulók nekikezdtek a munkának, a nap igen simán ment. Drew azonnal megkezdte a mérgező ammónia kiengedését az elromlott pumpamodulból, amit Bowennel a korábbi kirándulás során egy külső rakodó platformra helyeztek át. Bowen egyik fő feladata egy kísérleti panel eltávolítása volt az ISS Columbus laboratóriumának burkolatáról. Bowen az állomás robotkarjának végéhez lebegett, hogy beszedje a panelt, és csatlakoztassa a Discovery rakterében. A kísérletet a misszió végén visszahozzák a Földre.

Az asztronautáknak Tim Kopra segített a NASA Johnson Űrközpontjából. Kopra lett volna az STS-133 misszió vezető űrkirándulója, ám őt Bowen váltotta fel, miután egy hónappal a kilövés előtt biciklibalesetet szenvedett.

Az asztronauták számos feladatot végeztek el az állomás karbantartása érdekében, többek között, hőburkolatokat távolítottak el és objektívsapkákat szereltek fel a kamerákra. A második probléma öt óra elteltével merült fel. Drew szkafanderének sisaklámpája meglazult. A szakemberek azt tanácsolták, maradjon egy helyben, míg Bowen odalebeg, és megpróbálja rögzíteni a lámpát, ám a helyzet reménytelennek bizonyult. Bowen végül visszatért a zsilipbe.

A két asztronauta közép-európai idő szerint este tíz óra előtt néhány perccel fejezte be a kirándulást. Az űrséta teljes ideje hat óra 14 percet ölelt fel. Néha szünetet is tartottak, hogy felvételeket készítsenek a Földről, többek között, a karibi-szigetekről, és a floridai kilövőállás körüli térségről.

A kirándulás Bowen hetedik, Drew második űrsétája volt. Ez volt a 155. űrséta az ISS fejlesztése és karbantartása céljából. A kirándulások összesen 973 óra, 53 percet ölelnek fel, ami 40 egész napi űrsétát tesz ki.

(hirado.hu/Space.com/NASA)