170 ezer évvel ezelőtt viseltek először ruhát a modern emberek

Egy amerikai tanulmány, melynek keretében a tetvek evolúcióját követték nyomon, azt mutatja, a modern emberek mintegy 170 ezer évvel ezelőtt kezdtek el ruhát viselni.

David Reed, a vizsgálat vezetője a modern embereknél tanulmányozza a tetveket, hogy jobban megismerje az emberi evolúciót és vándorlási rendszereket. Legutóbbi, ötéves vizsgálata során DNS-szekvenálást alkalmazott, hogy kiszámítsa, a ruhatetvek mikor kezdtek el genetikailag elválni az emberi fejtetvektől. Az amerikai Nemzeti Tudományos Alapítvány támogatta vizsgálat elérhető online, és a Molecular Biology and Evolution e havi számában.

Elmondta, egy másik módszert akartak kifejleszteni annak vizsgálatára, az emberek mikor kezdhettek el ruhát viselni. „Mivel olyan jól adaptálódtak a ruházathoz, tudjuk, hogy a ruhatetvek (Pediculus humanus corporis) majdnem biztosan nem léteztek addig, míg az embereknél meg nem jelentek az öltözetek.” Az adatok azt mutatják, hogy a modern emberek mintegy 70 ezer évvel a hidegebb klímájú területekre és magasabb földrajzi szélességekre vándorlás előtt – amely mintegy 100 ezer évvel ezelőtt indult – kezdtek öltözködni. Ezt a dátumot gyakorlatilag lehetetlen lenne régészeti adatokkal megállapítani, mivel a korai öltözetek nem maradtak fenn a lelőhelyeken.

A vizsgálat azt is mutatja, az emberek jóval azt követően kezdtek el ruházkodni, hogy elveszítették testszőrzetüket. Ezt a genetikai bőrszínvizsgálatok mintegy egy millió évvel ezelőttre teszik, ami azt jelenti, az emberek figyelemreméltó időmennyiséget töltöttek szőr és ruházat nélkül – mondja Reed. „Érdekes elgondolni, hogy az emberek több százezer éven át életben maradtak Afrikában ruha és testszőrzet nélkül, és a modern emberek csak akkor kezdtek el kivándorolni Afrikából, amikor már volt öltözetük” – mondja Reed.

A tetveket azért tanulmányozzák, mert a legtöbb, egyéb parazitával ellentétben az evolúciós idő hosszú periódusain át ragadnak meg a gazdaszervezetek családfáin. A kapcsolat lehetővé teszi, hogy a kutatók a parazitát érintő változások alapján többet tudjanak meg a gazdaszervezetet érintő evolúciós változásokról. A tetvektől származó, egyedülálló adatkészletek alkalmazása az emberei evolúcióra csak az utóbbi húsz évben fejlődött ki, és olyan információkat szolgáltat, melyeket fel lehet használni az egészségügyben, az evolúciós biológiában, az ökológiában, és számos egyéb területen – állítja Reed.

A Mark Stoneking német genetikus vezette, a ruhatetvekkel végzett 2003-as kutatás úgy becsülte, hogy az emberek először mintegy 170 ezer éve kezdtek ruhát viselni. Ám a floridai kutatók új adatokat és számítási módszereket alkalmaztak, melyek jobban alkalmazhatók ebben a kérdésben.

„A mostani vizsgálat eredményei váratlanul korai dátumot adtak meg a ruházkodásra, ami sokkal idősebb, mint amit a legkorábbi, szilárd régészeti bizonyítékok sugalltak, de van is értelme” – mondja Ian Gilligan ausztrál kutató. „Azt jelenti, hogy a modern ember talán azért kezdett rendszeresen ruhát hordani, hogy melegen tartsa magát, amikor először találkozott a jégkorszaki feltételekkel.”

Az utolsó jégkorszak mintegy 120 ezer éve köszöntött be, ám a vizsgálat dátumai azt sugallják, az emberek már a megelőző, 180 ezer évvel ezelőtti jégkorszakban – a jégmag-vizsgálatokból származó, hőmérsékleti becslések szerint – kezdtek ruhát viselni. A modern emberek először körülbelül 200 ezer évvel ezelőtt jelentek meg.

Mivel az archaikus hominidák nem hagyták hátra a ruhatetvek leszármazottait a mintavételre, a vizsgálat nem kutatja annak lehetőségét, hogy az Afrikán kívül élt, archaikus hominidák 800 ezer évvel ezelőtt viseltek-e ruhát. Ám, míg az archaikus emberek számos generáción át képesek voltak életben maradni Afrikán kívül, csak a modern emberek maradtak fenn ott napjainkig.

(hirado.hu/ScienceDaily)