Nem tudott pályára állni a Vénusznál a japán szonda

Japán első, Vénuszt célzó szondájának nem sikerült orbitális pályára állnia a bolygó körül – jelentette kedden a japán űrügynökség.

Az Akatsuki (Hajnal) űrszondáról úgy hiszik, elhaladt a Vénusz mellett, miután nem sikerült hatékonyan lelassítania. A szonda 200 nappal ezelőtt indult a Tanegashima űrközpontból, fő hajtóművét hétfőn, közép-európai idő szerint 0 órakor gyújtotta be, hogy lehetővé tegye, a bolygó gravitációja befogja. Japán egy korábbi interplanetáris szondája, amely 1998-ban indult a Marshoz, szintén kudarcot vallott.

Az Akatsuki rövid időre elveszítette a kapcsolatot, ám a kommunikáció visszaállt, és jelenleg is megfelelően működik, ahogy a Nap felé tart – jelentették a szakemberek. „Sajnos nem sikerült röppályára állnia – közölte Hitoshi Soeno, a Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) szakembere. – Ám úgy tűnik, jó állapotban van, és talán újra megpróbáljuk, amikor hat év múlva ismét a Vénuszhoz ér.”

Az AFP információi szerint, a JAXA munkacsoportot állít fel, hogy kivizsgálja a kudarc okait. A szonda a tervek szerint legalább két éven át vizsgálta volna a Vénuszt, precedens nélküli részletességgel. A kudarc csalódást jelent azon 200 ezer embernek is, akiknek nevét magával vitte azzal a céllal, hogy növelje a japán űrprogramot érintő tudatosságot.

Az Akatsuki májusban egy H-IIA rakétán indult a belső Naprendszerbe. Céljai között a villámlás és aktív vulkánok egyértelmű bizonyítékának kutatása is szerepelt. A japán szonda a tervek szerint az Európai Űrügynökség (ESA) Venus Express szondájával is együttműködött volna. Ezen utóbbi 2006-ban érkezett a bolygóhoz.

A Vénusz majdnem ugyanakkora, mint a Föld, és a kutatók szerint hasonló összetételű. A vaskos, vénuszi atmoszféra átlátszatlan a látható hullámhosszú készülékek számára. A Venus Express szonda nemrégiben olyan lávafolyásokat talált, melyek 250 ezer évnél fiatalabbak lehetnek.

Japán korábban komoly sikert könyvelhetett el, miután biztonságosan visszatért a Földre Hayabusa szondája, amely egy aszteroida felszínéről gyűjtött be porszemcséket. Az Akatsukit felbocsátó H-IIA rakéta vitte fel az Ikaros napvitorlást is, amely az első, gyakorlati demonstrációja egy olyan űreszköznek, amelyet egyedül a napfény nyomása hajt meg.

(hirado.hu/BBC/Space.com)