Elment egy nagy államférfi

Június 16-án, pénteken délután, életének 87. évében elhunyt Németország és a második világháború utáni Európa egyik meghatározó politikusa, a kereszténydemokrata Helmut Josef Michael Kohl, 1982 és 1998 között a Német Szövetségi Köztársaság, illetve az egyesült Németország kancellárja.

Egyetemi tanulmányai és „politikai inaskodása” után 1976-ban a bonni Bundestag CDU/CSU-frakciójának vezetője lett, 1982 októberében került a kancellári székbe.

1984-ben találkozott François Mitterrand akkori francia elnökkel a verduni csata helyszínén, ahol a két világháború áldozataira emlékeztek, 1984-ben ő volt az első német politikus, aki a Kneszetben (az izraeli parlamentben) felszólalt. Amikor 1989. november 9-én leomlott a berlini fal, előterjesztett egy tíz pontos programot a két Németország egyesítésére. Kohlnak sikerült elérnie a győztes országokkal a német egyesítést, 1990-ben, az egyesítés utáni első szövetségi parlamenti választáson újra győzni tudott, amit 1994-ben megismételt. 1998-ban elvesztette a választást a Gerhard Schröderrel felálló SPD-vel szemben, így tizenhat év után ért véget kancellári pályafutása. Ugyanebben az évben lemondott pártelnöki posztjáról is.

Hosszú betegség után halt meg, a németek és Európa (tévedései ellenére) nagy politikusként búcsúznak tőle.