Új egérfajokat fedeztek fel a Fülöp-szigeteken

Hét új erdeiegér-fajt fedeztek fel Luzonban, a Fülöp-szigetek legnagyobbikán.

Az új fajok – melyek a szigetnek csak egy apró részén találhatók meg – felfedezésével Luzon őshonos emlősfajainak száma, a denevérek kivételével, 49-re nőtt.

Az egyes egerek morfológiájának és genetikájának vizsgálata azt sugallja, hogy a hét faj a Megapomys új alnembe tartozik, melynek az Apomys nem része. Az egerek relatíve nagyok, kevesebb mint 65-110 grammot nyomnak, és farkuk hossza megegyezik, vagy némileg kisebb az állat testhosszánál fejjel együtt.

Az új fajok közül kettő a  Zambales-hegységben él a Mount Tapulaón, kettő a Mount Banahaw-n, amely a Fülöp-szigetek aktív vulkánja, a másik kettő az Aurora provinciában található Mingan-hegységben, az utolsó a Sierra Madre hegyláncnál.

Lawrence Heaney, a vizsgálat vezetője szerint az egerek a hegyvidékek magasan fekvő, erdős régióiban élnek. Bár gyakran nagy számban vannak jelen, kerülik az embert, és ritkán okoznak kárt. „A gilisztákat és a magvakat kedvelik inkább.”

Az expedíció dátumát nem fedték fel. A kutatók figyelmeztetnek, hogy az új fajok közül számos egyed élőhelye nem védett terület, ezzel sérülékennyé válnak a fairtással és illegális bányászattal szemben.

A fülöp-szigeteki környezetvédelmi miniszter szerint a felfedezés további bizonyítékot nyújt arra, hogy a több mint hétezer szigetet felölelő terület a világ egyik leggazdagabb biodiverzitásának otthona. Emellett a Fülöp-szigeteken a legnagyobb arányú az új fajok felfedezése is.

(hirado.hu/AFP/Livescience)