Zsúfolt hónapok várnak az űrállomásra

Elfoglalt tavasz és nyár vár a Nemzetközi Űrállomásra (ISS), ahova egész sor űrhajó készülődik.

A japán űrügynökség (JAXA) szerdán bejelentette, hogy harmadik robot teherszállítóját július 21-én bocsátja fel. A HTV-3 (H-II Transfer Vehicle Kounotori 3) a Tanegashima Űrközpontból indul, élelmiszert, ellátmányt és tudományos kísérleteket szállít fel a komplexumra.

Ebben nincs egyedül. Március 23-án, pénteken bocsátják fel a harmadik európai teherszállítót (Automated Transfer Vehicle vagy ATV), amely szintén ellátmányt visz fel. Az űrhajó a tervek szerint március 28-án dokkol a Nemzetközi Űrállomáson. A március elejére tervezett kilövést egy „csomagolási” probléma miatt halasztották. Emellett április 20-án az orosz Progressz–47 teherszállítót is fellövik.

Az űrállomásra nem csak hasznos terhet visznek fel: két orosz és egy amerikai űrhajós alkotta új legénység indul május 15-én egy Szojuz űrhajóban. Ők váltják fel a jelenlegi legénység három tagját, akik a tervek szerint április 30-án térnek haza.

Ugyanazon a napon indul el a SpaceX cég Dragon kapszulája első útjára az űrállomásra. Az automata jármű az első kereskedelmi fejlesztésű űrhajó lesz a komplexumon a NASA azon programjának égisze alatt, amely az űrsiklók nyugdíjazását követően magánűrhajók fejlesztését ösztönzi az űrhajósok és az ellátmány felszállítására.

A Dragon a cég Falcon 9 rakétáján indul a Cape Canaveral-i légierőbázisról, és május 3-án dokkol. Amennyiben minden jól megy, a következő Dragon augusztusban követi.

Ezenkívül egy másik magánfejlesztő, az Orbital Sciences is azt tervezi, hogy Cygnus kapszuláját szeptember 1-jén lövi fel az állomásra. A tervek szerint a kapszula öt nappal később köt ki.

Ha ez az ütemterv nem lenne már így is zsúfolt, az ISS egymást váltó, hattagú legénységére tudományos kutatások és az űrállomás karbantartása – többek között két űrséta – is vár a nyáron és ősszel.

Ezenkívül nyáron újabb legénységcsere várható: amerikai, japán és orosz asztronauta érkezik Kazahsztánból július 15-én, míg egy másik trió szeptemberben indul haza.

(hirado.hu/Space.com)