Az Atlantis levált az űrállomásról

Közép-európai idő szerint kedd reggel fél kilenckor utolsó alkalommal vált le az Atlantis űrsikló a Nemzetközi Űrállomásról (ISS).

A leválásra a Csendes-óceán felett 391 kilométerrel, Új-Zélandtól keletre került sor. Az Atlantis nyolc napot, 15 órát és 21 percet töltött az űrállomáson. Az ISS építését és karbantartását célzó 37 misszió során az űrsiklók 276 napig, 11 óráig és 23 percig, azaz majdnem 40 hétig dokkoltak az ISS-en.

Az űrsikló 200 méteres távolságra távolodott, majd körberepülte az űrkomplexumot, hogy fotókat készítsen a 400 tonnás struktúráról ellenőrzés céljából. Az űrsiklók rutinszerűen végzik ezt a procedúrát, ám ez a vizsgálat némileg más volt. A fedélzeti orosz számítógépek arra utasították az űrállomást, hogy 90 fokban forduljon el, ezzel az Atlantis eltérő perspektívából tekinthetett az ISS-re, ahogy körberepülte, jó rálátása volt a vázszerkezetre, valamint a modulok némelyikének végére. A fotózás elősegíti, hogy a mérnökök jobb képet kapjanak arról, az ISS-t alkotó anyagok hogyan bírják az űr zord környezetét.

Az Atlantis négyfős legénysége két ajándékot hagyott hátra az űrállomás asztronautáinak, mielőtt lezárták volna a fedélzeti nyílást. Az egyik egy űrsikló modell volt, amely az űrrepülőgép fontos szerepére emlékeztet. A másik egy apró amerikai zászló, amely a legelső, 1981-es misszióval jutott fel az űrbe. A zászlót aztán az első amerikai kereskedelmi cég asztronautái hozzák majd haza. A magán fejlesztésű űrhajók a várakozások szerint még legalább három évig nem indulnak el.

Hétfőn a legénység visszaszállította a Raffaello modult az Atlantisba. Az ideiglenesen a komplexumhoz csatlakoztatott modult telepakolták hulladékkal, amit visszahoznak a Földre. A Raffaello mintegy négy tonna szállítmányt, többek között egy tonna élelmet szállított fel.

(hirado/NASA/BBC)