Európa nem próbálkozik tovább a Phobosz-Grunt szonda elérésével

Egyre zordabbnak néz ki az orosz Phobosz-Grunt misszió sorsa, mely november eleje óta Föld körüli pályán rekedt.

A több mint egy héttel ezelőtti, rövid rádiókapcsolat óta a szonda teljes csendbe burkolózik. Az Európai Űrügynökség (ESA) pénteken bejelentette, nem próbálkozik többet a kapcsolatfelvétellel. Az orosz mérnökök azonban a végsőkig próbálkoznak.

Az ESA pénteki közleménye szerint „a Phobosz-Grunt misszió vezetőivel és mérnökeivel egyetértésben abbahagyjuk a nyomkövetést. A múlt heti erőfeszítések, hogy utasításokat küldjünk, és adatokat fogadjunk a szondától, nem hoztak sikert. A szonda nem válaszolt.” 

Az ESA mérnökei nem adtak fel minden reményt a közlemény szerint. Míg az esélyek, hogy a földi pályán rekedt készüléket elérjék fokozatosan csökkennek, az ügynökség szakemberei továbbra is segítő kezet nyújtanak az orosz félnek, amennyiben arra szükség van.

Az ESA 15 méteres ausztrál antennája fogta először a szonda jelzéseit november 22-én és 23-án. Ezt a sikert követte az orosz irányítók eredménye, akik a bajkonuri 0,5 méteres tányérral észlelték a Phobosz-Gruntot. Azóta azonban a szonda nem reagált semmilyen utasításra.

Az ügynökség kísérletet tett, hogy további instrukciókat küldjön a Phobosz-Gruntnak a pálya emelésére, azonban ezekkel sem értek el választ. Az orosz szakemberek pedig nem tudták megfejtni azon információkat, melyeket az ESA ausztrál állomása fogott a szondától.

A Phobosz-Grunt jelenleg 200-340 kilométeres tartományban mozgó pályán kering. Ez az orbitális pálya lassan hanyatlik. Amennyiben a mérnökök nem tudnak újra kapcsolatot létesíteni és irányítani a szondát, a 13 tonnás Phobosz-Grunt visszazuhan a Földre.

A tervek szerint megpróbálnák stabilizálni a pályát úgy, hogy utasításokat küldenek a szondának, melyek aktiválnák manőverező rakétáit és magasabbra emelnék. A Phobosz-Grunt biztonságos „parkoló pályára” helyezése a mérnököknek időt nyerne az opciók kiértékelésére. A Marsra indulás lehetősége azonban már elveszett. A bolygók változó állása már túl hatalmassá tette a Marsig tartó távolságot.

A Phobosz-Gruntot úgy tervezték, hogy landoljon a vörös bolygó két holdja közül a nagyobbikon (Phobosz) és minták begyűjtése után azokat juttassa vissza a Földre. Egy ilyen misszió betekintést engedne a 27 kilométer széles objektum és bolygója eredettörténetébe. A küldetés azért is említésre méltó, mert Kína első Mars-szondáját, a Jinghuo-1-et is felvitte.

(hirado.hu/BBC/Space.com)