Haldokló csillagot kapott lencsevégre a Hubble

Életének végső állomására jutott csillag utolsó lélegzetvétele figyelhető meg a Hubble űrteleszkóp legújabb felvételén.

A Hubble mélyen bepillantott az NGC 6210-be. Ez az érdekes planetáris csillagköd mintegy 6500 fényévnyire található, a Herkules csillagképben.

Az NGC6210 szívében található csillag némileg kisebb Napunknál, és életének utolsó szakaszába lépett. A haldoklás számos anyaghéjat eredményezett, melyek eltérő szimmetriával rendelkeznek, így a nebulának furcsa, gumós kinézetet adnak.

Az új felvétel a planetáris csillagköd belső régióját mutatja precedens nélküli részletességgel, ahol a középső csillagot vékony, kékes buborék veszi körbe, mely finom, rostszerű struktúrát fed fel. Az izzó buborék, úgy tűnik, összefonódik egy aszimmetrikus, vöröses gázformációval, ahol egyértelműen lyukak, rostok és oszlopok láthatók.

A planetáris csillagködök a csillagok által, életük vége felé levetett gáz- és porhéjakból állnak. Tipikusan a Napnál kisebb vagy ahhoz hasonló csillagok körül figyelhetők meg. Egy csillag életének akkor van vége, amikor termonukleáris motorja kifogy az üzemanyagból. Egy Nap-szerű csillag becsült élettartama mintegy 10 milliárd év. Amikor egy csillag a halálán van, instabillá válik, külső rétegeit leveti, és planetáris csillagködöt hoz létre. Egy apró, de nagyon forró csillagmaradvány, az úgynevezett fehér törpe marad vissza.

Az NGC 6210 belsejében lévő fehér törpe – amely a Hubble-kép középső részén látható – le fog hűlni, és nagyon lassan elhalványul. A csillagevolúció elméletének megfelelően, Napunk megközelítőleg 5 milliárd éven belül jut hasonló sorsra.

Az NGC 6210-et 1825-ben fedezte fel Friedrich Georg Wilhelm Struve német csillagász. A képet a Hubble Wide Field Planetary Camera 2 készüléke hozta létre. A Hubble űrteleszkóp több mint 20 éve pásztázza a kozmoszt. A NASA 1990 áprilisában bocsátotta fel az ikonikus űrobszervatóriumot. Azóta számos űrsikló-küldetés látogatta meg, hogy megjavítsa és felújítsa. Az ötödik és egyben utolsó szervizelésre 2009 májusában került sor.

(hirado.hu/Space.com)