Kiterjedt algavirágzás a Ross-tengeren

Minden déli tavasz és nyár folyamán – amikor a nap 24 órán át fenn van az Antarktisz egén – a Ross-tenger életre kel.

Lebegő, mikroszkopikus növények, úgynevezett fitoplanktonok nyelik el a napfényt és a tápanyagokat, melyek a Déli-óceánban kavarognak. Ezek a plankton-virágzások igazi svédasztalt kínálnak a krilleknek, halaknak, pingvineknek, bálnáknak és egyéb tengeri fajoknak.

A valós színű felvétel 2011. január 22-én készült a Ross-tengeren, a NASA Aqua műholdjának MODIS – Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer – készülékével. A növényi létforma világoszöldje váltotta fel a nyílt óceán mélykékjét.

A Ross-tenger viszonylag sekély öböl az antarktiszi partoknál, Új-Zélandtól délre. Ahogy a tavaszi időjárás megolvasztja a jeget az Antarktisz körül, jéggel körbevett, vizes területek nyílnak meg a kontinentális talapzaton. Ebben a nyílt vízben a napfény nyújtja az „üzemanyagot”, a számos áramlási rendszer tápanyagokat szállít fel a mélyebb vizekből, ennek eredményeképpen 100-200 kilométeres virágzások alakulhatnak ki.

(hirado.hu/NASA)