Megfejtették a tengeri csillag „karrejtélyét”

Lárvaként hatkarú a tengeri csillag, ám mire eléri a felnőtt kort, már csak öt karja marad. E rejtély évszázadok óta foglalkoztatja a kutatókat. Egy német biológusnak most sikerült rájönnie ennek okára.

Marc de Lussanet, a Münsteri Egyetem kutatója az Evolution&Development című szaklapban publikálta eredményeit. A fiatal tengeri csillagok először csak sodródnak a tengervízben, majd egy időre megállapodnak egy szívókorong segítségével. Eddig nem létezett magyarázat a szívókorong eredetére – magyarázta a biológus a Die Welt című német lap internetes oldalán. Szerinte az elcsökevényesedett hatodik karról van szó.

A tengeri csillagok, mint ahogy a tengeri uborkák és tengeri liliomok is, a tüskésbőrűek egzotikus törzsébe tartoznak. Ezek az állatok lárvakorukban kétoldali szimmetriával rendelkeznek, felnőttként azonban ez átalakul sugarassá. Eddig úgy vélték, hogy a kifejlett állat a fiatal baloldalából nő ki, és a lárva mindeközben felszívódik, mintha egy parazita bekebelezné.

De Lussanet azonban úgy gondolja, hogy az állat váza megmarad, csupán összetett forgások sorozata játszódik le benne. Ezek során a hasi oldal először eltávolodik a test jobb oldalától. Ez nyomon követhető a tengeri csillagok kihalt alakjainak kövületein. Azokon látszik, hogy a jobb oldalukból kinő egy nyél, amely a helyhez kötődést hivatott szolgálni. A hatból öt sugár megmarad, és a szájnyílás körül csoportosulnak, amely a kifejlett tengeri csillagnál a hasi oldal közepén található.

(hirado.hu)